Сначала о питании…
Не существует научных исследований, сравнивающих внешний вид людей, питающихся правильно и сбалансировано, с теми, кто питается плохо, злоупотребляет вредной едой и не получает достаточно полезных веществ, витаминов и минералов с пищей. В то же время, недостаток нужных для организма соединений может проявляться ранним поседением волос, изменением состояния и текстуры кожи, а также другими признаками, так что логично предположить, что лучше придерживаться принципов здорового питания.
Теперь о физических упражнениях…
Тут сложнее. Недавно в научном журнале Archives of Internal Medicine были опубликованы результаты исследования, в котором принимали участие 2 401 взрослых пар близнецов. Испытуемые сообщали сведения о своем здоровье (указывали наличие хронических заболеваний) и отмечали свой режим физической активности за истекший год. Самые пассивные респонденты энергично двигались всего 16 минут в неделю, самые активные – 199 минут в неделю. Исследование показало, что те, кто мало двигается, с большей степенью вероятности имеют лишний вес – это отражалось в их индексе массы тела. При анализе крови испытуемых было обнаружено, что у самых спортивных – самые длинные теломеры. Теломеры – сегменты ДНК, которые с возрастом имеют тенденцию сокращаться. Таким образом, тела активно занимающихся спортом людей моложе, чем у тех, кто ведет сидячий образ жизни. По крайней мере, на уровне биохимии.
Поскольку на длину теломер в лейкоцитах влияет генетика, ученые провели сравнение между 67 парами близнецов – ведь у них геном будет сходен. Обнаружилось, что между деятельным близнецом и его ленивым братом (или сестрой) разница в длине теломер все равно заметна. В то же время необходимо учитывать ограниченность проведенного исследования. Изучалась только взаимосвязь между длиной ДНК и физической активностью. Кроме того, исследователи полагались на то, что им рассказывали респонденты, так что нельзя однозначно говорить, что больше движения означает более «молодую» ДНК. Для того, чтобы делать такие утверждения, надо было бы провести клинический эксперимент с группой людей. Тем не менее, тот факт, что даже близнецы показали значительную разницу в длине теломер, предполагает, что движение помогает замедлить процессы, связанные со старением.
Конечно, мы говорили о лейкоцитах, не о мышцах. Мышцы у спортивного человека (в особенности, если он занимается силовыми упражнениями) сильные и твердые. А поскольку мышечная масса сокращается с возрастом, человек, выполняющий силовые упражнения в дополнение к кардио-упражнениям, скорее будет иметь подтянутое и молодое тело.